Nossa história se passa em Londres, onde as irmãs Lilian e Daisy Browman aguardam a chegada do irmão mais velho Rafe Browman. Rafe é bonito, charmoso, nova-iorquino e muito rico, porém adora uma farra, e isso acaba por causar uma má impressão em todas as mulheres. Apesar disso, à volta de Rafa para Londres é por um grande motivo, pois seu pai Thomas está arranjando seu casamento com Lady Natalie Blandfords.
Rafe tem uma relação complicada com seu pai, pois os dois têm personalidades muito diferentes. Esse é um dos motivos de ele morar em NY, e não em Londres, com a família. Para o Thomas, Rafe não é o filho que ele esperava, e isso faz com que os dois briguem muito. Thomas não liga muito para as opiniões de Rafe, e uma prova disso é o casamento arranjado com Natalie.
Natalie Blandfords é uma moça linda e adorável e poderia ter qualquer homem que escolhesse. Sempre recebeu vários pedidos de casamento, mas, nenhum homem deu a atenção que Natalie esperava, e dessa forma, estava ansiosa para conhecer o seu novo pretendente, Rafe Browman. Sua maior companhia é Hannah Appleton, que também é a sua amiga mais próxima. A família de Hannah não teve o privilegio de obter tantas riquezas como a família de sua prima e amiga Natalie; Hannah não é uma criada, mas morava com sua família na casa de Natalie, e em troca dedicava sua atenção e companhia a Lady Natalie.
Em uma tarde na casa dos Browman, Hannah tem o desprazer de conhecer Rafe Browman, com seu sotaque de Nova York e seu excesso de masculinidade, que para ela não era nenhum pouco adequado para Natalie. Disse Hannah ao Rafe: "-...Lady Natalie é muito resguardada. Temo que não vá muito longe com ela...". Quando Hannah volta para a casa dos Blandfords, conta tudo que aconteceu na visita aos Browman para Natalie, achando que a mesma ia desistir de Rafe devido a má impressão passada, mas não.... Natalie se divertiu achando que tudo seria um jogo de Rafe e ficou mais ansiosa para conhecê-lo.
Após alguns dias Hannah e a família Blandfords partem para Hampshire, na propriedade da família Browman em uma visita prolongada de Natal, e dessa forma Natalie teria a oportunidade de conhecer Rafe. Após chegar à grande mansão dos Browman, Hannah não tem tempo de se arrumar para o jantar, pois estava ajudando Natalie à ficar radiante para seu primeiro encontro com Rafe, porém é obrigada a se manter presente no jantar; seu vestido estava amassado e seu cabelo desgrenhado, e tentando não atrair a atenção de todos, Hannah está "saindo de fininho" da sala quando Rafe diz: "- Srta. Appleton. Com certeza não nos privará de sua encantadora companhia.”. justo no momento em que Hannah menos queria atenção, e isso faz com que Harrah queira fuzilar Rafe, e seu sentimento de mantê-lo distante só aumenta.
Após alguns encontros indesejados com Rafe, Hannah começa a sentir que ele não é somente um farrista, e que existem motivos para que ele seja tão diferente de outros homens da cidade, e com isso e a aproximação entre os dois seus sentimentos por ele começam a mudar. Isso era algo proibido, pois Rafe estava prometido para sua melhor amiga e por Hannah não ter sangue nobre, Thomas Browman não a aceitaria como escolha para seu filho, o que deixa Hannah sem rumo.
Mas, como já sabemos, as irmãs Browman não vão deixar essa história acabar dessa forma, nada que uma conversa e um conhaque não possa resolver! Hannah precisa se apressar, pois o noivado de Natalie e Rafe está agendado para ser anunciado no baile da véspera de Natal. Ela procura por Rafe alguns dias antes, mas não o encontra e fica angustiada por perder a oportunidade de ser feliz... Então o baile chega, e nesse baile ocorre o inesperado...
Como meu primeiro contato com Romances de Época, posso dizer que gostei muito da experiência. Certas coisas são bem engraças, coisas que na época os personagens achavam um absurdo, e hoje consideramos muito comuns.
Eu adorei essa leitura, foi tão rápida que quando percebi... acabou! Ainda não li os livros anteriores, mas não senti nenhuma dificuldade para entender a historia das "folhas secas". Os protagonistas me conquistaram, Hannah sendo o exemplo de uma mulher forte e destemida. Rafa (meu Deus) um conquistador.
Com certeza lerei mais romances de época!
Espero que tenham gostado, beijos e até a próxima!
